Los administradores de Norton, BDO, han confirmado la venta de Norton Motorcycle Holdings y Norton Motorcycles a una subsidiaria indirecta de TVS Motor Company. Esa subsidiaria es una compañía del Reino Unido creada especialmente para hacer el trato y cuenta con Kunnath Narayanan Radhakrishan entre sus directores. También es el presidente y CEO de TVS Motor Company, empresa que fabrica las BMW G310 para el mercado mundial.

Para que nos hagamos una idea, TVS vendió 2,82 millones de motos en India a lo largo del año pasado. En comparación, Hero (la empresa más vendida) vendió 6,78 millones y Honda India (2º) hizo 4,9 millones. Todo el mercado indio de motocicletas en el pasado año representó 19,3 millones de unidades vendidas. Casi nada.

El acuerdo parece una buena noticia para los acreedores de Norton. TVS ha pagado 16 millones de libras por Norton, una cifra que excede la cantidad adeudada a los acreedores como se indica en los informes oficiales de BDO. Según esa documentación, Norton Motorcycles debía 4,04 millones de libras a Metro Bank, su único acreedor garantizado, y otros 7,2 millones a acreedores no garantizados.

El acuerdo plantea una pregunta obvia sobre cómo Norton encaja con el modelo comercial de TVS y la gama actual de modelos. En este momento, la mayor parte del negocio de TVS Motor Company son las motos y escúteres de pequeña capacidad. También trabaja con BMW, construyendo los modelos de un cilindro G310 de la firma. La G310 es también la base de la moto actual más grande de TVS, la Apache RR 310, que es efectivamente una versión completa del BMW G310R. En general, TVS es la tercera empresa de motos más grande de India.

Al comprar Norton, la firma se establece en un nuevo sector de mercado y accede instantáneamente tanto a una marca evocadora como a la ingeniería detrás de modelos de gran capacidad, incluida la antigua gama 961 basada en Commando, la superbike V4 de 1200cc y el próximo Atlas de 650cc. y máquinas Superlight.

El Director General Conjunto, Sudarshan Venu, quiso transmitir un mensaje esperanzador para la marca afirmando, «Este es un momento crucial para nosotros en TVS Motor Company. Norton es una marca icónica británica y exitosa en todo el mundo. Norton, con su emocionante gama de productos, nos presenta una inmensa oportunidad para satisfacer las aspiraciones de los clientes más exigentes de motocicletas en todo el mundo. Extenderemos todo nuestro apoyo a Norton para recuperar su legítima gloria«.

Sin embargo, TVS todavía tendrá mucho trabajo por hacer. Si bien los modelos 961 de Norton, incluidos Dominator y Commando, cuentan con la aprobación Euro4, no está claro con qué facilidad lograrán los estándares de emisiones Euro5 que entrarán en vigencia el próximo año. Mientras tanto, las superbikes V4 RR y SS de 1200cc aún no han obtenido la certificación internacional de emisiones y todavía se necesita mucho desarrollo en los modeloss Atlas y Superlight de dos cilindros de 650cc antes de que estén listas para llegar al mercado. También vale la pena destacar que las licencias para fabricar el nuevo 650 de Norton y su 961 existente se vendieron antes de que la empresa se hundiera, a Zongshen y Jinlang de China, respectivamente, por lo que, según los detalles de esos acuerdos, TVS puede no ser la única empresa capaz de fabricar esos motores.