El Rally Dakar 2026 ya tiene un lugar reservado en los libros de oro del motociclismo. Tras más de 8.000 kilómetros de dunas, piedras y navegación extrema por Arabia Saudí, la victoria se decidió por apenas dos segundos. Luciano Benavides (KTM) se alzó con su primer Touareg tras un error de navegación de Ricky Brabec (Honda) a escasos kilómetros de la meta final en Yanbu. Una edición marcada por la irrupción meteórica de Edgar Canet, el dominio estratégico de Honda y la resiliencia de KTM.

El inicio: El fenómeno Edgar Canet

El rally no pudo empezar de forma más sorprendente. El joven español Edgar Canet (KTM), de solo 20 años, hizo historia al ganar el prólogo y la primera etapa. Convertido en el ganador de etapa más joven de la historia, el catalán demostró que su victoria en Rally 2 el año anterior no fue casualidad. Durante los primeros días, el clan naranja dominó con mano de hierro gracias a Canet y al vigente campeón, Daniel Sanders.

El contraataque de Honda: Schareina y Brabec

A partir de la etapa 3, el Monster Energy Honda HRC despertó. Tosha Schareina encadenó victorias magistrales (etapas 3, 4 y 5), demostrando una capacidad de navegación envidiable. Sin embargo, un error administrativo al no respetar las banderas de salida del vivac-refugio le costó una penalización de 10 minutos que lastraría sus opciones de podio final.

Por su parte, Ricky Brabec jugaba al ajedrez. Sin hacer ruido, el estadounidense se mantuvo siempre en los tiempos de cabeza, aprovechando los errores de los demás y la regularidad de su Honda para posicionarse como el líder sólido de la marca del ala dorada.

La montaña rusa de las KTM

El equipo oficial KTM vivió una segunda semana de infarto:

• Daniel Sanders: Lideraba con autoridad hasta que una caída en la etapa 10 le provocó una lesión en el hombro. A pesar del dolor, el australiano terminó el rally, aunque cedió sus opciones de victoria.
• Edgar Canet: Perdió sus opciones en la etapa 5 tras problemas mecánicos (pérdida del mousse trasero).
• Luciano Benavides: El argentino fue de menos a más. Experto en aparecer cuando nadie lo espera, Benavides aprovechó las bonificaciones por abrir pista y una navegación impecable para heredar los galones de KTM.

El desenlace

La etapa 12 parecía sentenciar el rally. Brabec ejecutó una estrategia magistral: cedió el liderato el día anterior para salir detrás de Benavides, le recortó el tiempo y se plantó en la última jornada con 3 minutos y 20 segundos de ventaja.

Sin embargo, el Dakar es impredecible hasta el último metro. En el kilómetro 98,4 de la etapa final, a solo 7 km de la meta, Brabec cometió un ligero error de navegación. Esos escasos tres kilómetros extra que tuvo que recorrer fueron suficientes para que Luciano Benavides cruzara la línea de meta y, tras el cronometraje, se confirmara la locura: el argentino ganaba el Dakar por 2 segundos.

Con esta victoria, KTM suma su 21º título, reafirmando su hegemonía en una edición que Honda tuvo en sus manos pero que el desierto, en un giro de guion cinematográfico, decidió entregar al menor de los Benavides.

Otras categorías

• Rally 2: Victoria para el esloveno Toni Mulec (KTM), quien arrebató el liderato a Preston Campbell en las etapas finales.
• Original by Motul: El veterano Benjamin Melot se impuso al español Josep Pedro en la categoría sin asistencia.
• Rookies: Destacada actuación de Preston Campbell, 10º absoluto y mejor debutante.

Nombres propios

No todo han sido celebraciones en este Dakar 2026. La cruz de la moneda la ha vivido un veterano muy querido por la afición, Gerard Farrés. El piloto catalán, leyenda de las motos y piloto en la categoría SSV, tuvo que poner punto final a su aventura junto a su copiloto Toni Vingut tras un accidente.

Desde el prólogo, Farrés y Vingut demostraron que el Pedregà Team era un candidato firme al podio de la general de SSV. A pesar de sufrir dos pinchazos en la misma rueda durante la primera etapa, la pareja catalano-ibicenca hizo gala de esa paciencia y resiliencia que define a Gerard, logrando escalar hasta la undécima posición en la general tras una segunda etapa magistral en navegación.

Todo se truncó en la tercera jornada. Un salto no señalizado provocó un impacto brutal en la parte trasera del vehículo. El golpe no solo destrozó la suspensión y causó múltiples pinchazos, sino que tuvo consecuencias físicas directas sobre Farrés. Un fuerte impacto cervical que derivó en mareos y pérdida de visión.

Farrés describió su calvario con una crudeza que refleja la realidad de esta carrera: «Me mareaba, no veía ni las piedras», confesó tras verse forzado a bajar de la moto. Tras 19 ediciones a sus espaldas, Farreti no se rinde. El de Manresa ya mira al futuro con el objetivo de conseguir un coche competitivo para luchar con los de delante en 2027.