Los días 11 y 12 de noviembre se celebró en Córdoba uno de los eventos más esperados del año por mí y mi grupo de amigos Los Pistar, la Xtreme Challenge Gas Biker. Fue un fin de semana cansado pero genial.

La Xtreme Challenge Tour 2022 se ha celebrado en Mérida, Alicante, Madrid y Córdoba y los Pistar realizamos la última, la que se celebró en Córdoba el fin de semana del 11 y 12 de noviembre.

La primera edición de la Xtreme Challenge fue en Almería en noviembre de 2017 y participaron 92 motos. A la edición de Córdoba 2022 asistieron 1.115 motos, que llegaron de todas partes de España y de cuatro países países de Europa, lo que da una idea de su evolución. Ya se han celebrado 16 ediciones hasta el momento.

Viernes

Antes del mediodía empezaron a llegar las primeras motos de los participantes a la céntrica Avenida República Argentina de Córdoba. Allí se había preparado un gran recinto para celebrar durante 2 días, y como actividad paralela a la Xtreme Challenge, un Festival de la Moto donde se pudo encontrar un amplio aparcamiento para las motos y carpas de la organización para la recogida de las bolsas y dorsales de los inscritos.

También había stands de talleres y concesionarios de diferentes marcas que expusieron productos relacionados con las motos y, por supuesto, los últimos modelos de cada marca los cuales también estaban disponibles para que el público los probara como, por ejemplo, la nueva Ducati Desert, Honda África Twin, etc.

Por último, había un servicio de cambio rápido de neumáticos, donde los participantes podían cambiarlos al momento y así disfrutar del recorrido más seguros con neumáticos nuevos.

Para entretener aún más al público, había un escenario en el que actuaron varios Djs y grupos de música durante los dos días. En este mismo escenario, tuvo lugar el Briefing sobre las 20:30 horas para explicar un poco la ruta y los diferentes recorridos.

Sábado

A las seis de la mañana llegaron los primeros participantes a recoger el mapa de la primera parte del recorrido. Lo que diferencia a las Xtreme Challenge de otros eventos es precisamente el método que se utiliza para que los participantes sigan el recorrido: en la salida se da un mapa en papel en el que vienen las indicaciones hasta el siguiente punto de control. En ese mismo mapa, en la parte de abajo hay diferentes códigos QR, uno te lleva directamente a la App Gas Biker que tiene su propio navegador y listo, otro QR es un enlace directo a Google Maps con la ruta marcada y, por último, otro QR es un enlace para descargar el archivo en formato Gpx y así poderlo utilizar en cualquier dispositivo de navegación.

En el siguiente punto de control se da el nuevo mapa, y así durante todo el recorrido. De esta forma se mantiene la sorpresa de por dónde ira la ruta hasta el final de la misma.

Había cuatro opciones de recorrido:

• La Rookie, de unos 300 kilómetros. Para los que querían pasar un día de moto disfrutando del recorrido y sin presiones de tiempo o para los menos experimentados.
• La Pro, de unos con 500 km. Ya eran palabras mayores, también está pensada para disfrutar del recorrido pero sin dormirse ni perder mucho tiempo para poder terminarla.
• La última opción de asfalto era la Ultra Xtreme de más de 600 km. Esta ruta ya era otro nivel, para los más experimentados y que querían ponerse a prueba con el reto de completar el recorrido.
• Por último, estaba la opción Trail Off Road de 340 kilómetros aproximadamente que fue la que nosotros hicimos.

Rutas de asfalto

Esta modalidad salió desde Córdoba, subió por los Arenales hasta Villaviciosa de Córdoba y de ahí hasta Hornachuelos por una carretera mítica y llena de curvas como es la A-3075.

Tras parar en Hornachuelos para desayunar y cargadas las pilas, los moteros abordaron otras cientos de curvas por la carretera de San Calixto, a su paso por el cementerio nuclear de El Cabril. Fue un tramo corto, de unos 80 kilómetros, pero ¡con un paisaje y carretera espectacular!

La siguiente parada fue en Fuente Obejuna. Y continuamos hacia el Valle de los Pedroches bajando por algunas de las catorce aldeas que componen el término municipal de Fuente Obejuna, paso por Villanueva del Rey y haciendo la cola del embalse de Puente Nuevo, llegando a Espiel.

A continuación, se subió hacia la Ermita de la Virgen de las Cruces, en El Guijo. En este punto se unieron los tramos Trail y On, para un nuevo punto de control y la comida.

De ahí, se pasó por todo el norte de la provincia pudiendo ver el Valle de los Pedroches en su esplendor, desde Torrecampo, Conquista y Azuel. Fueron carreteras algo más livianas en curvas y más rápidas y con un paisaje muy bonito.

El último tramo de la ruta bajó por el Parque Natural Sierra Cardeña y Montoro, por la A-420. Es una carretera de un estado espectacular y un paisaje idílico que dio paso al atardecer. De ahí, llegada al pintoresco pueblo de Montoro, cruzando por su famoso puente. Y ya de regreso a Córdoba pasamos bajo los arcos de la central eléctrica de El Salto, llegando a Adamuz y bajando por Fuente Agria, hasta Villafranca de Córdoba y  Córdoba capital.

Ruta Trail Off Road

Recorrido totalmente diferente al de asfalto, sólo nos veríamos con los que eligieron esta opción en la salida, en la comida y en algunos tramos de carretera pero en sentido contrario al nuestro. Es un recorrido apto para motos Trail y Maxi Trail, incluso hubo algunos «valientes» que lo hicieron con pareja.

Salimos a las 08:00 horas y ya había amanecido pero nos recomendaron no salir antes para no hacer las primeras pistas de noche. El primer tramo de carretera de enlace fue de unos 30 km dirección Villaharta, por la CO-640, hasta que llegamos a la primera pista. Esta no tenía ninguna dificultad, con arena pero muy fácil, lo único malo es que el sol aún estaba muy bajo y teníamos poca visibilidad.

Salimos a la carretera pero por poco tiempo, en unos minutos ya estábamos otra vez en pista!! De nuevo pistas rápidas con buen firme y con fincas de ganaderías a los lados, en las que había vacas y ovejas lo que hizo que fuéramos disfrutando muchísimo de la moto y del entorno.

Sobre las 10:00 h. llegábamos a la Ermita de la Virgen de Luna, donde estaba el primer control de paso. Nos dieron el siguiente mapa del recorrido y, por supuesto, el desayuno, que después de más de 2 horas de Off Road ya tocaba reponer fuerzas.

Retomamos la marcha por asfalto y en menos de 10 minutos llegaríamos a Villanueva de Córdoba, donde comenzaba la siguiente pista. Mismo tipo de paisajes pero había tramos en los que la pista era un poco más estrecha, a veces incluso más técnica, sin dificultad pero había que ir a un ritmo más bajo y estar más atento al terreno.

Llegamos por campo hasta Fuencaliente, en la provincia de Ciudad Real, hicimos unos kilómetros de enlace por la N-420 hasta que de nuevo salimos a lo marrón. Ahora vendría uno de los tramos más emocionantes de todo el recorrido, el túnel de Minas de Horcajo, de más de 1 km de longitud. Este túnel pertenecía a la línea férrea minera que comunicaba Peñarroya (Córdoba) con Puertollano (Ciudad Real). Salimos del túnel y pasamos por Minas de Horcajo, antiguo pueblo minero deshabitado, casi en ruinas y abandonado, excepto por los nueve habitantes que aún están censados.

De nuevo afrontamos pistas rápidas, alternándolas con algunos tramos cortos de carretera de enlace hasta que entramos de nuevo en la provincia de Córdoba. Sobre las 14:30 horas llegamos a la Ermita de la Virgen de las Cruces, donde coincidimos con los participantes del recorrido de asfalto. Allí, comida, un poco de descanso y entrega del nuevo mapa pero como la cobertura era muy mala no pudimos cargar los tracks desde el QR. Tuvimos que avanzar e intentarlo un poco más adelante, es lo que pasa cuando dependes de la tecnología e Internet (je, je).

Nada más salir de la comida, y para que nos nos durmiéramos, ya teníamos de nuevo una pista por recorrer. Ahora afrontamos unos tramos Off diferentes, un poco más técnicos, sobre todo una pista cerca de Pozoblanco, en pleno Valle de Los Pedroches, que más bien era un sendero, con muros de piedra a ambos lados…¡pero que fue espectacular! (uno de los tramos más bonitos del día).

Los últimos kilómetros fueron más lentos y entretenidos, sobre todo una bajada por un sendero de aproximadamente 2 kilómetros, que bien podría ser parte de un recorrido de descenso de MTB. Yo disfruté como un niño esta bajada, además se sumó que ya estaba oscureciendo y esto le daba un toque de emoción.

Por culpa de una caída de un compañero (sin consecuencias) y de otro que se perdió y estuvimos un buen rato esperándolos, salimos de esta última pista ya de noche, pero no éramos los últimos, nos adelantó otro grupo que iba más retrasado que nosotros (je, je). Los últimos 30 km ya fueron por asfalto hasta la llegada a Córdoba sobre las 20:30 h. al mismo recinto donde fue la salida.

¡¡Nuestras caras de cansancio, llenas de polvo y de satisfacción a partes iguales no tenían precio!! Ahora tocaba celebrarlo con unas cuantas cervezas y recordando con los compañeros la experiencia vivida.

Impresionantes recorridos y genial e insuperable organización una vez más. Creo que esto resume el gran trabajo de la Xtreme Challenge para que todos los participantes pasemos un gran fin de semana disfrutando de nuestra pasión por la moto y conociendo nuevas carreteras, pistas, pueblos y paisajes espectaculares por los que pasamos.

Una crónica de Manuel Rodríguez (@Rider_83).

Podéis ver el vídeo de la ruta en el canal de Youtube de Rider 83: