En esta segunda entrega dedicada a las baterías nos centraremos en cómo comprobarlas correctamente porque un problema con la batería o el sistema de carga puede complicar considerablemente la diagnosis de los sistemas electrónicos de la motocicleta.

Una alimentación eléctrica deficiente o inestable puede alterar el funcionamiento de las unidades de control y generar síntomas, códigos de avería o señales que no corresponden con un fallo real del sistema que estamos diagnosticando.

Comprobar una batería de motocicleta no consiste únicamente en medir su tensión con el multímetro. Una batería puede mostrar una tensión aparentemente correcta en reposo y, sin embargo, ser incapaz de entregar la corriente necesaria durante el arranque. Del mismo modo, instalar una batería nueva sin comprobar el sistema de carga puede trasladar el problema directamente al recambio.

Comprobación

El primer paso debe ser siempre una inspección visual: estado de los bornes, apriete de las conexiones, fijación de la batería, posibles deformaciones de la carcasa y, en las baterías convencionales, nivel y estado del electrolito. En una batería de plomo-ácido, la tensión en circuito abierto proporciona una primera indicación del estado de carga. Dependiendo la marca usada, el valor oscila entre 12,6–13,1 V si hablamos de batería de 12 V completamente cargada. Este dato lo facilitará el fabricante en su ficha técnica.

Pero tensión y estado de salud no son lo mismo. Una batería puede recuperar tensión después de una carga y seguir presentando una resistencia interna elevada o una capacidad de arranque reducida. Por este motivo, los comprobadores electrónicos actuales analizan parámetros como tensión, resistencia interna y CCA. 

El procedimiento debe adaptarse a la tecnología. En las baterías convencionales de plomo puede utilizarse también la densidad del electrolito como indicador del estado de carga, algo que no es aplicable a las AGM, GEL o LiFePO4 porque el electrolito no está disponible para esta comprobación. En las baterías de litio, además, el sistema BMS puede modificar la forma en que se comporta la batería ante una descarga profunda o una condición anómala.

Análisis

Una vez comprobada la batería, el siguiente paso es analizar el sistema de carga de la motocicleta. El circuito básico está formado por alternador, rectificador/regulador, cableado y batería. La comprobación no debería limitarse a medir la tensión al ralentí, es necesario observar el comportamiento del sistema a diferentes regímenes y con consumidores conectados. Los equipos profesionales de Yuasa contemplan precisamente comprobaciones de tensión de carga en condiciones de alta y baja demanda, además de una prueba de rizado del alternador.

En una batería LiFePO4 esta comprobación adquiere especial importancia. Fulbat, por ejemplo, establece para sus baterías LiFePO4 que la tensión de carga del vehículo debe mantenerse entre 14 y 15 V y recomienda repetir la comprobación a 2.000 y 5.000 rpm. El fabricante advierte que una tensión inferior puede impedir la carga completa, mientras que una superior puede provocar sobrecarga y daños. Estos valores deben considerarse siempre específicos de la batería y se debe seguir la ficha técnica correspondiente.

El motivo de prestar tanta atención al sistema de carga va más allá de la propia batería. En una motocicleta moderna, la alimentación de 12 V es parte esencial de la infraestructura electrónica: unidades de control del motor, ABS, instrumentación, inmovilizador, sistemas de conectividad y diferentes sensores y actuadores dependen de una alimentación estable. 

Ante una motocicleta con fallos electrónicos aparentemente inconexos, la tensión de alimentación debe formar parte del diagnóstico inicial. Una batería débil, una conexión de masa deficiente, una caída de tensión durante el arranque o un regulador que trabaja fuera de sus límites pueden generar síntomas que inicialmente parecen pertenecer a una ECU, un ABS o una red de comunicación. El procedimiento correcto, por tanto, sigue una secuencia lógica:

1. Comprobar la batería
2. Comprobar el arranque
3. Comprobar el sistema de carga
4. Verificar la estabilidad de la alimentación eléctrica

Solo después tiene sentido profundizar en el diagnóstico de las unidades electrónicas. El estado de la batería y del sistema de carga no es un aspecto secundario del diagnóstico electrónico, es la base sobre la que funciona todo el sistema.